去年降息后今年或按兵不动？多位美联储高官新年首秀透露心声

　　据报道，美国联邦储备委员会(FED)决策者去年还经常在利率设定方面看法分歧，但2020年开局他们展现对经济状况的信心，暗示他们普遍认为货币政策正处于正确位置。

　　在新年首次演说中，好几位地区联储主席都指出，就业市场强劲、消费者支出有力，而且贸易紧张局势获得解决的乐观情绪升温。贸易紧张局势在2019年下半年曾阻碍经济增长。

　　美联储在2019年降息三次，将联邦基金利率目标下调至1.5%-1.75%，以确保全球经济不利因素不会阻碍美国经济历史上持续时间最长的复苏。

　　“我觉得我们大多数人都认为现在(政策)很精准了，”克利夫兰联储主席梅斯特(Loretta Mester)在圣地亚哥一个经济会议间隙接受采访时说。基于美联储利率设定委员会中其他同僚的预测，她表示：“委员会认为(利率)保持不变。。。是合适的。”

　　梅斯特去年曾是认为美国经济不需较低利率就能继续增长的少数几位美联储政策制定官员之一。尽管她和其他官员指出，如果类似本周美国与伊朗间紧张关系急遽升高之类的外部冲击令美国经济脱离目前轨道，前景可能会改变，但多数人似乎对维持利率在当前水平感到满意。

　　“经济依然健康。”里奇蒙联储主席巴尔金(Thomas Barkin)上周五稍早在巴尔的摩表示。和梅斯特一样，巴尔金曾对去年的降息感到质疑。“最近的就业报告和假日支出步伐令我倍感鼓舞，”巴尔金并称，去年美联储三次降息帮助提振了对房屋、汽车和其他大宗消费品的需求。

　　芝加哥联储主席埃文斯也有相同的看法，但和巴尔金及梅斯特不同的是，埃文斯支持去年的降息。他在访问中预测，今年美国经济将以2%-2.25%的速度增长，大约和去年下半年的扩张速度相仿。

　　☆美联储会议纪要显示官员们打算未来数月按兵不动

　　上周五的一系列评论显示，美联储多数政策制定者对于2019年降息将证明足以缓冲诸多风险感到欣慰。全球增长放缓和贸易紧张形势升高等风险，促使他们出台了刺激措施。

　　而周末公布最新的美联储12月10-11日会议记录也同样显露出了这一基调。美联储官员在12月中旬的会议上表示，他们不急于逆转去年的降息举措，而且似乎对未来几个月保持利率稳定感到放心。

　　上周五公布的会议纪要显示，尽管最近有所改善，官员们普遍认为增长弱于预期的风险上升。根据会议纪要，与会官员上月讨论到，在一段时间里保持目前的政策立场将有助经济抵御已令其承压的全球局势影响，并让通胀回升至2%目标。

　　美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)在上月的新闻发布会上表示，他希望先看到通胀持续上升，再讨论任何扭转去年降息举措的计划。鲍威尔称这是他个人的观点，而不是利率制订委员会的官方前瞻指引。

　　会议纪要未显示官员们就此战略展开正式辩论，但称美联储官员仍更为担忧海外经济疲弱将抑制通胀。官员们也对消费者和企业的通胀预期下滑表示不安，一定程度上因为官员们认为这些预期有可能自行实现。

　　会议纪要称，尽管一些官员表示，随着时间推移，美国近期通胀压力疲软的情况可能会逐渐消失，但“另一些与会者担心，一些指标显示，长期通胀预期水平过低。”此外，尽管许多官员认为经济面临较多的下行风险，但近几个月来，一些风险有所缓解。

　　会议纪要显示，一些美联储官员担心，长期将利率维持在过低水平可能会鼓励金融市场过度冒险，但这些官员似乎主张更大力地使用监管工具而不是通过加息来防范此类风险。