英国积极推动自动驾驶技术发展
自动驾驶技术近年来成为全球竞逐的热点，英国作为传统科技强国，也在积极推动相关领域发展。不仅政府加强支持，传统汽车公司、初创科技企业、移动通信运营商等也都积极投身其中。
英国汽车制造商与经销商协会4月发布的一份报告认为，英国在自动驾驶汽车领域的全球竞争中已处于领先位置。该机构预计，到2030年，自动驾驶对英国经济的贡献将达每年约620亿英镑(1英镑约合8.7元人民币)，创造超过42万个就业岗位，还可避免超过4.7万起交通事故。
英国交通部3月发布报告说，预计到2035年英国智能网联汽车和自动驾驶汽车出口将达150亿英镑。
为推动自动驾驶技术发展，英国政府可谓不遗余力。数据显示，英国已投入超过5亿英镑用于智能网联汽车和自动驾驶汽车的研发和测试。目前，英国有4个主要测试场和3条用于测试的高速公路，超过80个合作研发项目正在进行。
2018年7月，英国政府发布了一系列计划，将推动自动驾驶汽车、车联网、清洁能源车辆等技术的发展，增加拨款以支持相关研发项目。而早在2015年，英国交通部就与商务、能源与产业战略部联手，共同创建了“互联与自动驾驶汽车中心”。
在政府的积极推动下，无论传统汽车巨头、初创科技企业，还是互联网公司、移动通信运营商，都已开始在自动驾驶领域展开新一轮的技术角逐与深度合作。
英国移动通信运营商O2近日宣布，将于今年6月为贝德福德郡一处测试场开放5G网络，用于测试自动驾驶汽车。自动驾驶领域的诸多企业如FiveAI、Oxbotica和StreetDrone等，届时都可利用该测试场探索5G对自动驾驶汽车有多大帮助。
O2还计划今年晚些时候在伦敦、贝尔法斯特、加的夫和爱丁堡启用5G网络。该公司首席技术官布伦丹·奥赖利表示，5G是“一个巨大的改变”，它的带宽意味着大规模物联网和真正强大的移动宽带时代就在眼前。
英国自动驾驶初创公司FiveAI宣布，该公司自动驾驶汽车最早将于2020年上路。该公司创始人兼首席执行官斯坦·博兰德说：“在欧洲，计算机视觉和机器学习等技术的发展与在美国一样强大。”
在新兴技术领域，传统汽车巨头也在积极转型。例如，丰田公司2018年4月专门成立欧洲互联公司，并将总部设于伦敦。
“我现在的工作，处于传统汽车工业通向(未来)科技之间的十字路口，这一领域的变化以分钟计算。”丰田欧洲互联公司首席执行官奥古斯丁·马丁近日说，“我们一手抓数据，一首抓平台建设，最终服务用户。”
不过，业界也不乏谨慎声音。自动驾驶初创公司Oxbotica首席执行官格雷姆·史密斯指出，在法律、法规等各方面配套到位前，自动驾驶仍只会在特定区域中实现商用，比如先用于在机场航站楼和飞机之间运送乘客等。
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